Антибиотики из шерсти коста-риканских ленивцев дают надежду для медицины
Шерсть коста-риканских ленивцев, по-видимому, содержит бактерии, производящие антибиотики. Учёные надеются, что это может стать решением растущей проблемы «супербактерий», устойчивых к сокращающемуся арсеналу лекарств человечества.
Исследования показали, что в мехе ленивцев кипит жизнь: насекомые, водоросли, грибы и бактерии, среди которых могут быть и болезнетворные. Однако эти знаменитые медлительные млекопитающие удивительно устойчивы к инфекциям.
«Если посмотреть на шерсть ленивца, видно движение: мотыльки, разные виды насекомых... очень обширная среда обитания, — говорит исследователь из Университета Коста-Рики Макс Чаваррия. — Очевидно, что при сосуществовании множества организмов должны быть и системы контроля».
Исследование микробиома
Чаваррия с командой взяли образцы шерсти у двупалых (Choloepus Hoffmanni) и трёхпалых (Bradypus variegatus) ленивцев. Исследование, опубликованное в журнале Environmental Microbiology, показало возможное наличие бактерий, производящих антибиотики. Эти вещества могут «контролировать размножение потенциально патогенных бактерий... или подавлять других конкурентов», например, грибы.
«Никакой инфекции»
Американка Джуди Эйви управляет заповедником в джунглях, где выхаживает ленивцев, пострадавших от контакта с людьми или животными.
«Мы никогда не получали ленивца, который был бы болен, имел какое-то заболевание, — говорит она. — Мы получали ленивцев с ожогами от ЛЭП, когда вся лапа разрушена... и нет никакой инфекции. За 30 лет работы мы, возможно, видели пять животных с инфицированной раной. Это говорит о том, что в их телесной экосистеме что-то происходит».
Долгий путь к применению
Чаваррия, исследующий образцы из заповедника с 2020 года, уже выделил 20 микроорганизмов-«кандидатов». Но путь к возможному применению у людей долог.
«Прежде чем думать о применении в здоровье человека, важно сначала понять... какие типы молекул задействованы», — подчёркивает учёный.
Он проводит аналогию с пенициллином, открытым в 1928 году Александром Флемингом. Сегодня устойчивость микробов к антибиотикам — растущая проблема. По оценкам ВОЗ, к 2050 году она может стать причиной 10 миллионов смертей в год.
«Такие проекты, как наш, могут способствовать поиску... новых молекул, которые в среднесрочной или долгосрочной перспективе можно будет использовать в этой битве с устойчивостью к антибиотикам», — заключает Чаваррия.