Подводные каньоны Австралии — ключевые места обитания промысловых рыб

Исследование учёных из Университета Западной Австралии показало, что подводные каньоны могут быть критически важными и недооценёнными местами обитания для многих коммерчески ценных видов рыб, таких как тунец, рыба-меч и скумбрия.

Работа, опубликованная в журнале Global Ecology and Biogeography, выполнена совместно с группой Marine Futures (UWA), Geoscience Australia, Квинслендским технологическим университетом, Университетом Тасмании и Зоологическим обществом Лондона.

Учёные использовали десятилетние исторические данные о рыболовстве из проекта Sea Around Us, чтобы определить вероятное расположение "горячих точек" скоплений мигрирующих рыб у побережья Западной Австралии — от отдалённого Кимберли на севере до Большого Австралийского залива на юге.

Ведущий автор доктор Фил Буше отметил, что это первое исследование, демонстрирующее важность подводных каньонов для крупных океанических существ, помимо китов, дельфинов и морских птиц.

• "Данные Sea Around Us дали нам уникальную возможность изучить, как численность этих рыб меняется в разных океанических местообитаниях в масштабах всего штата — это было бы невозможно другими методами".

Исследователи определили каньоны Арго-Роули, Нингалу, Перт, Бремер и Олбани как районы с высокой численностью рыбы. Это открытие закладывает основу для рассмотрения мер по защите этих обширных и глубоких вод.

Соавтор профессор Джессика Миувиг подчеркнула широкое значение работы для морской консервации:

• "Если мы сможем доказать, что такие заметные элементы рельефа, как каньоны, стабильно привлекают океаническую фауну, их можно использовать как основу для пространственного управления, например, для определения местоположения морских заповедников".

Исследование также оценило степень защищённости этих рыбных "горячих точек". Их сравнили с национальной сетью Commonwealth Marine Reserves и обнаружили очень мало совпадений. Это указывает на то, что потенциально критически важная часть океанического наследия остаётся без защиты.

Также выяснилось, что не все каньоны являются благоприятной средой обитания для рыб. Следующим шагом станет выяснение причин этого и условий, которые делают одни каньоны более привлекательными, чем другие. Для этого потребуются данные более детального масштаба, сбор которых уже начат с помощью подводных видеокамер с приманкой.