Управление пожарами коренных народов Австралии началось 11 000 лет назад

Исследователи Университета Джеймса Кука обнаружили, что практика управления пожарами коренными народами на севере Австралии применялась как минимум 11 000 лет назад. Это открытие имеет значение для современных практик борьбы с пожарами.

Исследованием руководил выдающийся профессор Майкл Бёрд из Центра передового опыта ARC по биоразнообразию и наследию Австралии. Работа опубликована в Nature Geoscience.

Одной из причин увеличения катастрофических пожаров в Австралии считается прекращение практики управления пожарами коренными народами после прихода европейцев. Это изменение привело к сокращению биоразнообразия и накоплению горючих материалов.

• Управление пожарами в тропических саваннах коренными народами теперь считается важным для поддержания ландшафтов и биоразнообразия, которые считались «естественными» на момент прибытия европейцев.
• Без этого комплексного процесса, который включает стратегические контролируемые выжигания небольших участков в течение сухого сезона, пожары в саванне стремятся вернуться к более крупным, высокоинтенсивным пожарам в конце сухого сезона, которые, вероятно, существовали до появления людей, когда единственным источником возгорания были молнии.

Учёные взяли 18-метровый керн отложений из лагуны Джиррауин на окраине Дарвина. Они создали детальные записи пыльцы растительности и древесного угля и сопоставили их с геохимическими записями климата и пожаров, чтобы выявить, как менялись модели возгораний.

• Запись из Джиррауина — один из немногих долгосрочных климатических отчётов, охватывающих период как до прибытия людей в Австралию 65 000 лет назад, так и после.
• Это уникальное покрытие предоставляет точные данные, указывающие, когда естественный режим пожаров (редкие, высокоинтенсивные пожары) сменился управляемым человеком режимом частых низкоинтенсивных пожаров.

150-тысячелетняя запись отложений показывает, что управление пожарами коренными народами в саваннах северной Австралии началось к 11 000 лет назад, а возможно, и раньше.

• Быстрый переход к европейскому режиму пожаров с более крупными интенсивными пожарами в конце сухого сезона резко вернул модели к норме, существовавшей до появления человека.
• Этот шок в масштабах экосистемы изменил тщательно поддерживаемое биоразнообразие, создававшееся десятки тысяч лет, и одновременно увеличил выбросы парниковых газов.

Для обращения этих тенденций в тропических саваннах Австралии требуется восстановление режима пожаров коренных народов через такие проекты, как West Arnhem Land Fire Abatement, управляемый представителями коренных народов.