Увеличение судоходства в Арктике угрожает нарвалам и другим уникальным животным
Из-за изменения климата арктический морской лед сокращается. В 2024 году его минимальная площадь в конце сентября составила 1.77 млн квадратных миль (4.59 млн км²), что стало шестым самым низким летним минимумом за всю историю наблюдений.
С уменьшением ледового покрова растет интерес к судоходству по Северо-Западному проходу (через канадский архипелаг) и Северному морскому пути (вдоль побережья России). Это представляет серьезную угрозу для морских обитателей Арктики.
Уязвимость морских млекопитающих
В исследовании оценивалась уязвимость 80 популяций арктических морских млекопитающих в сентябре, в период минимального ледового покрова. Ученые рассмотрели два ключевых фактора: экспозицию (степень пересечения ареала популяции с судоходными маршрутами) и чувствительность (биологические и экологические факторы, повышающие риск).
Более половины (53%) популяций, включая моржей и несколько видов китов, оказались подвержены воздействию судов. Это может привести к столкновениям, шумовому загрязнению и изменениям в поведении животных.
Самые уязвимые виды
Нарвалы — средние зубатые киты со спиральным бивнем — оказались наиболее уязвимыми. Они эндемичны для Арктики, имеют ограниченный ареал и проводят зиму и весну в районах с высокой концентрацией льда. Их ключевые места обитания летом и осенью находятся прямо в центре Северо-Западного прохода.
Также высокую уязвимость показали многие популяции китов и моржей. Берингов пролив (50-мильный водораздел между Россией и Аляской) является особо рискованной зоной, так как это узкий миграционный коридор для тысяч белух, гренландских китов, тихоокеанских моржей и тюленей.
Меньше всего к сентябрьскому судоходству уязвимы белые медведи, так как в безледный период они обычно находятся на суше. Однако более длительные сезоны без льда вредны для них, поскольку лед необходим как платформа для охоты на тюленей.
Пробелы в знаниях и будущее
Исследования в Арктике сложны, и остаются значительные пробелы в данных, особенно по тюленям (кольчатая нерпа, морской заяц) и в российской части Арктики.
Окно для навигации расширяется: лед тает раньше, а замерзает позже. Даже при смягчении изменения климата модели предсказывают сокращение сентябрьского льда в ближайшие 30 лет.
Существуют модели управления взаимодействием судов и китов у побережья Калифорнии и в Северной Атлантике. Полярный кодекс Международной морской организации рекомендует определять экологически важные районы, но не включает прямых стратегий защиты морских млекопитающих. Сейчас есть возможность спланировать развитие судоходства, чтобы минимизировать риски для уникальных арктических животных.