Возвращение арктического хариуса в Мичиган
Чрезмерный вылов и разрушение среды обитания привели к исчезновению арктического хариуса из его родных вод Верхнего Мичигана. Биологи Мичиганского технологического университета Нэнси Ауэр и Кейси Хаккинс изучают возможность его возвращения.
Эта рыба из семейства лососёвых исчезла из рек и озёр Мичигана давно, хотя её ареал простирался от реки О-Сейбл ниже пролива Макино до реки Оттер на полуострове Кивино.
Ауэр (известная работами по озёрному осетру) и Хаккинс (исследующий ручьевую форель) изучают возможность реинтродукции арктического хариуса в водосборный бассейн реки Биг-Манисти, где, по словам Ауэр, "в старые времена они были очень многочисленны".
Учёные получили двухлетний грант от племени Little River Band of Ottawa Indians на это исследование. Вместе с аспирантами Брайаном Данхоффом и Кэмероном Гоблом команда проводит электронный лов на Манисти, чтобы зафиксировать резидентные виды рыб, выявив потенциальных конкурентов и хищников. Они сотрудничают с другими кандидатами наук из MTU, Стефани Огрен и Марти Холтгреном, которые работают на племя.
Водосборный бассейн Манисти насчитывает более 80 видов рыб, включая 13 неродных, но хариуса там больше нет.
Команда сосредоточена на 11-мильном участке Биг-Манисти между двумя гидроэлектростанциями, Типпи и Ходенпайл. Этот участок имеет шесть притоков, которые Ауэр называет "холодноводными вкраплениями" — необходимыми, поскольку хариусу требуется чистая, холодная вода.
Исследователи изучают не только другие виды, но и речной сток, субстрат, температуру воды и доступность пищи в потоке, чтобы оценить, может ли водная среда поддерживать хариуса. Хаккинс описывает объекты изучения как "биотические" (живые организмы) и "абиотические" (химический и физический состав) аспекты речной системы.
Параллельно Ауэр и Хаккинс изучают научную литературу, чтобы определить идеальные исторические условия и лучший генетический штамм хариуса для использования, если реинтродукция окажется перспективной.
Существует два типа арктического хариуса, отличающихся крупным спинным плавником: речной и озёрный. Для Манисти рассматривается речной тип. В континентальной части США единственная самоподдерживающаяся популяция хариуса обитает в реке Биг-Хоул, Монтана.
Хаккинс, выросший в Монтане, вспоминает, как видел нерестящегося хариуса в удалённом ручье: "Я до сих пор помню, как те спинные плавники развевались взад и вперёд. Это было почти волшебно".
Если исследование приведёт к зарыблению, учёные советуют тщательно подбирать правильный штамм рыбы для наилучшего шанса на успех. Штат Мичиган пытался восстановить популяцию речного и озёрного хариуса в конце 1980-х — начале 1990-х, но рыба не прижилась из-за ряда факторов, включая смертность от крючка, болезни, хищничество и конкуренцию.
Ауэр отмечает, что в целом рыбы высокоадаптивны, а неродные виды, такие как лосось, чёрный окунь и коричневая форель, "были расселены повсюду для рыбаков. Мы играли в музыкальные стулья с рыбой по всему миру".
В июне учёные посетили симпозиум и workshop по арктическому хариусу в Гранд-Прери, Альберта, Канада. "Нас окружали люди, посвятившие себя изучению и сохранению этого вида", — говорит Хаккинс. — "Мы получили огромную поддержку. Они сказали, что потенциал хорош. Логика есть".
Ауэр добавляет: "Мантра профессионалов, работающих с хариусом, — настойчивость. Нужно продолжать работать. Если вы хотите, чтобы рыба вернулась, придерживайтесь одного водоёма и работайте несколько лет. Не сдавайтесь".
Хаккинс называет район работ "великолепным водосбором с минимальным землепользованием", что хорошо, поскольку хариус — несколько хрупкий вид. "У них низкая жизнестойкость. Они более чувствительны. Они плохо переносят землепользование и, по-видимому, не выдерживают сильной конкуренции", — объясняет биолог.
Он говорит, что работа на Манисти — это больше, чем восстановление популяции рыбы. "Это важный вид для племени, имеющий духовные и культурные связи".
Потому что в мире коренных американцев это не просто хариусы, а "рыбьи люди".