Популяции арктических морских птиц реагируют на изменение климата

Морские птицы, такие как чайки, могут быть ключевыми индикаторами изменений окружающей среды, поскольку их популяции реагируют на изменения в их океанической среде обитания с течением времени. Новое исследование из The Auk: Ornithological Advances изучает, как несколько видов отреагировали на меняющиеся условия в Арктике за последние четыре десятилетия. Авторы обнаружили, что потепление океана напрямую и косвенно влияет на популяции морских птиц на Аляске.

Холли Гойерт из Университета Айдахо (ныне в Университете Массачусетса) и её коллеги использовали математические модели для изучения взаимосвязей между крупными долгосрочными наборами данных, охватывающими климатические колебания, численность и распределение зоопланктона, а также популяции нескольких видов морских птиц в водах у побережья Аляски с 1974 по 2014 год. Они обнаружили, что сокращение популяций арктической чайки, называемой черноногой моевкой, связано с ухудшением продуктивности зоопланктона, в то время как их родственники — красноногие моевки, также сокращающиеся, — более чувствительны к потеплению температуры поверхности океана. Однако не все морские птицы в беде — обыкновенные и толстоклювые кайры, родственники тупиков, оказались устойчивыми к меняющимся условиям и могут даже получать выгоду.

Это исследование является первой попыткой объяснить, как изменчивость климата и среды обитания влияет на динамику популяций морских птиц в таком большом масштабе. «Мы надеемся, что эти результаты будут использованы в проактивном подходе к сохранению морских птиц и что будут приняты меры для предотвращения сокращения популяций до небольших размеров. Например, хотя черноногие моевки являются одними из самых многочисленных чаек в мире, их популяции значительно сокращаются, что ставит под сомнение их глобальный статус», — говорит Гойерт. «Наша статья предполагает, что ухудшение ресурсов пищевой сети, таких как криль, связанное с потеплением океанов, способствовало этому сокращению».

«Массовая гибель морских птиц и неудачи в размножении в последние годы озадачили научное сообщество, и оба явления, по-видимому, связаны с климатом», — говорит Мелани Смит, директор по науке о сохранении Audubon Alaska, не участвовавшая в исследовании. «Это исследование является важным шагом в прояснении влияния изменения климата на динамику популяций морских птиц на Аляске. Мы можем использовать полученные здесь знания для разработки детального мониторинга и лучшего прогнозирования сокращения популяций, повышая способность управляющих защищать уязвимые виды».