Антропологи обнаружили, что американские головы становятся больше

Черепа белых американцев увеличиваются в размерах. К такому выводу пришли судебные антропологи из Университета Теннесси в Ноксвилле.

Исследователи из Центра судебной антропологии (FAC) университета — Ли Джанц, Ричард Джанц и Джоанн Девлин — изучили 1500 черепов, датируемых серединой XIX — серединой XX века. Они заметили, что американские черепа стали крупнее, выше и уже при виде спереди, а лица — значительно уже и выше.

Точную причину изменений формы головы установить не удалось, как и определить, связаны ли они в первую очередь с эволюцией или изменениями образа жизни.

«Разнообразие изменений, охвативших американскую жизнь, делает определение точной причины бесконечно сложной задачей, — сказала Ли Джанц. — Вероятно, это результат изменённых моделей роста из-за лучшего питания, снижения младенческой и материнской смертности, меньшего физического труда и разрушения прежних этнических барьеров для брака. Какая из этих причин главная, мы не знаем».

Основные изменения:

• У мужчин средняя высота черепа от основания до вершины увеличилась на 8 мм (0,3 дюйма).
• Объём черепа у мужчин вырос на 200 см³ (эквивалентно теннисному мячу).
• У женщин соответствующие показатели — 7 мм и 180 см³.

Динамика изменений:

• С конца 1800-х годов высота черепа увеличилась на 6,8%, тогда как рост тела — на 5,6%, а длина бедренной кости — всего на ~2%.
• Высота черепа продолжает меняться, в то время как общее увеличение роста тела в последнее время замедлилось или остановилось.

Более раннее созревание:

Установлено, что сращение клиновидно-затылочного синхондроза (spheno-occipital synchondrosis) в черепе, которое ранее считалось происходящим около 20 лет, теперь происходит гораздо раньше: у девочек в 14 лет, у мальчиков в 16.

Влияние ожирения:

Эпидемия ожирения в США — ещё один фактор, который может влиять на форму скелета, но его точные эффекты неясны. Он может менять форму черепа через изменение гормонального фона, что влияет на сроки роста и созревания.

Ограничения исследования:

Исследование оценивало только американцев европейского происхождения, так как они предоставили наибольший объём выборки. Изменения в структуре скелета происходят во многих частях мира, но в США они, по-видимому, более выражены.

Результаты были представлены 14 апреля в Портленде, штат Орегон, на ежегодном собрании Американской ассоциации физических антропологов (American Association of Physical Anthropologists).