Пожары в Амазонии не снижают функциональное разнообразие птиц

Исследования в Амазонии показали, что лесные пожары представляют меньшую угрозу для функционального разнообразия птиц тропических лесов, чем можно было бы ожидать.

Учёные из Великобритании и Бразилии изучили спектр физических и поведенческих черт — функциональное разнообразие — птиц в частях бразильского амазонского леса, пострадавших от пожаров.

Пожары оказали серьёзное влияние на состав видов птиц: в некоторых районах, например, где подлесок сильно изменился, стало меньше видов, и виды первичных лесов не могли вернуться.

Однако исследователи также обнаружили, что спектр черт, присутствующих у птиц в этой области, не пострадал.

"Наше исследование предполагает, что функциональное разнообразие может быть более устойчивым, чем можно предсказать, глядя на изменения в видовом составе, и это хорошая новость для восстановления функций экосистемы. Тем не менее, пожары в тропических лесах по-прежнему являются плохой новостью для птиц, зависящих от тёмного подлеска первичных лесов", — объясняет соавтор исследования доктор Джос Барлоу из Ланкастерского университета.

Исследования нарушений биоразнообразия обычно сосредоточены на количестве пострадавших видов, но анализ их черт важен для более полного понимания последствий деградации экосистем. Это связано с разными ролями растений и животных в экосистеме.

В отличие от адаптированных к огню саванн и лугов, влажные тропические леса обычно не горят. В результате у местных видов нет эволюционных адаптаций к пожарам, и даже небольшие низовые пожары могут нанести серьёзный структурный ущерб лесам, убивая до 50% деревьев.

Если пожары благоприятствуют видам-генералистам, а не специалистам, зависящим от конкретной среды обитания, это может отфильтровать некоторые черты, важные для биоразнообразия леса, снижая его способность к долгосрочному восстановлению.

Это исследование, основанное на данных, собранных через три года после пожаров 1997–1998 гг., было направлено на то, чтобы выяснить, как пожары в Амазонии могут повлиять на разнообразие черт. Учёные изучили 28 лесных участков, которые горели один раз, дважды или не горели вовсе. Они проанализировали 21 черту, связанную с массой тела, пищевыми предпочтениями и стратегиями добычи пищи у 152 видов птиц, обитающих в подлеске или нижних ярусах леса.

Вопреки ожиданиям, исследователи не обнаружили различий в спектре присутствующих черт между сгоревшими и несгоревшими участками. Это было так, даже несмотря на то, что на дважды горевших участках в среднем было меньше видов, чем на нетронутых, и они потеряли большинство видов-специалистов, характерных для первичных лесов.

Однако исследование показало, что структура растительности сильно влияет на функциональное разнообразие.

"Это говорит о том, что интенсивность пожара, а не его частота, может больше влиять на черты из-за ущерба, который он наносит среде обитания птиц, а не из-за прямого воздействия на гибель птиц или животных, которых они едят", — говорит соавтор доктор Маркус В. Чанчарузо из Федерального университета Гояс (Бразилия).

Пожары в тропических лесах становятся более частыми из-за расширения человеческой деятельности и более частых засух, вызванных изменениями климатической циркуляции Эль-Ниньо и аномалиями температуры поверхности Атлантического океана, которые влияют на количество осадков в регионе.

Таким образом, изменения в землепользовании и климате создают новые угрозы для одной из самых биологически богатых сред на планете.

Для устойчивости к таким угрозам, как пожары, важно, чтобы птицы подлеска могли повторно заселять выгоревшие участки. Исследователи подчёркивают, что стратегии управления должны обеспечивать отсутствие фрагментации тропических лесов.

Они также отмечают, что, хотя птицы — одни из наиболее изученных тропических существ, для полного понимания долгосрочных последствий лесных пожаров для многих видов необходима гораздо более подробная информация. Особенно важны исследования, основанные на чертах, поскольку сохранение спектра функциональных черт даёт наилучшие шансы на поддержание здоровья экосистем.

Исследование опубликовано в журнале Animal Conservation.