Акулы, пространственные данные и история успеха в охране природы

Популяции акул и скатов, критически важные для здоровья океанических экосистем, значительно сократились из-за перелова, потери среды обитания и деградации окружающей среды. Этому способствуют медленный репродуктивный цикл (например, самкам больших белых акул требуется около 30 лет для достижения половой зрелости) и сложности мониторинга животных, ареалы которых могут превышать 10 000 морских миль.

Однако есть и хорошие новости: исследователи из Virginia Tech и других учреждений, используя временные и пространственные сравнения, выяснили, что риски вымирания можно значительно снизить за счет эффективного управления рыболовством и соответствующей политики. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследование сосредоточено на прибрежных акулах и скатах с широким распространением в Атлантическом океане. Это позволило изучить влияние управления рыболовством на их популяции. Используя данные за десятилетия, ученые отследили изменения популяций после того, как в 1993 году Национальная служба морского рыболовства США начала реализацию Плана управления рыболовством для атлантических акул.

Работа потребовала обширного сотрудничества между университетами по всему миру, национальными агентствами, такими как NOAA, и глобальными исследовательскими группами, включая Группу специалистов по акулам МСОП.

Результаты показывают положительную динамику для популяций акул там, где были введены правила. Крупные виды, такие как большая белая, тигровая и большая молот-рыба, которые в других местах находятся под угрозой, демонстрируют явные признаки восстановления популяции в северных водах Атлантики.

Тем не менее, проблемы сохраняются: прибрежные популяции в южной Атлантике остаются в критической опасности. Спрос на мясо и плавники акул обеспечивает рыбакам доход, несмотря на международные договоры. Акулы и скаты также попадаются непреднамеренно при промысле костистых рыб, что без надежных политических мер сокращает их численность.

Авторы подчеркивают, что цель работы — не указывать на конкретные страны, а продемонстрировать общую закономерность: лучшее управление рыболовством позволяет восстановить популяции.

Исследование дает надежду, что тяжелая работа в области охраны природы может изменить ситуацию, и доказывает, что мониторинг и управление рыболовством — эффективный путь для значительного улучшения состояния популяций видов, находящихся под угрозой.