Новое исследование раскрывает физику атак большой белой акулы на тюленей

Исследование сложных и динамичных взаимодействий между белыми акулами и капскими морскими котиками в заливе Фолс-Бей (ЮАР) дает новые представления о физических условиях и биологических факторах, лежащих в основе отношений хищник-жертва в морской среде.

Ученые описывают, как акулы маскируются, выслеживая добычу снизу. Условия низкой освещенности из-за оптического рассеяния света в воде, темно-серая спина акулы и слабо освещенная среда каменистого рифа позволяют акулам оставаться незамеченными для тюленей, плавающих у поверхности воды.

«Охота животных в океане редко наблюдается людьми», — говорит доктор Нил Хаммершлаг, директор программы RJ Dunlap Marine Conservation Program. — «Высокая частота атак белых акул на тюленей в нашем месте исследования в Южной Африке дает уникальную возможность раскрыть новые детали отношений хищник-жертва».

Акулы обычно ищут, преследуют и атакуют свою добычу снизу. Подавляющее большинство хищнических ударов акул по капским морским котикам происходит в отношении небольших групп молодых тюленей-сеголеток. Активность хищничества акул наиболее интенсивна в течение двух часов после восхода солнца и быстро снижается по мере увеличения проникновения света в толщу воды.

«Скрытность и засада — ключевые элементы хищнической стратегии белой акулы», — отмечает Хаммершлаг.

Капские морские котики также обладают уникальными техниками, чтобы обнаружить, избежать, переиграть, а в некоторых случаях и ранить белую акулу, чтобы избежать нападения.

Если тюлень не обездвижен во время первоначального удара акулы, небольшой тюлень может использовать свое высокоманевренное тело, чтобы отпрыгнуть от челюстей акулы и избежать второго удара.