Разгадка таинственных "ведьминых кругов" в Африке
Загадочные "ведьмины круги" в пустыне Намиб на юге Африки создаются не сверхъестественными силами, а сложным взаимодействием растений и животных.
Что такое "ведьмины круги"?
Это голые участки земли диаметром от 6 до 100 футов (около 2–30 метров), образующие узор в пустыне. Внутри кругов ничего не растет, а по их краям растительность процветает. Аналогичные структуры обнаружены в Австралии.
Новое объяснение
Экологи из Принстонского университета с помощью компьютерного моделирования предложили комбинированную теорию, объединяющую две основные гипотезы:
- Термиты: Круги в основном формируются колониями термитов, которые сотрудничают внутри своей колонии, но конкурируют с другими колониями.
- Растения: Упорядоченные узоры между кругами возникают из-за того, что растения формируют организованную корневую систему, чтобы не конкурировать слишком сильно за ограниченную воду.
Как отмечает ведущий автор исследования Корнина Тарнита, из этих процессов "возникает этот крупномасштабный паттерн". Соавтор Роберт Прингл добавляет, что нет "мастер-плана" — паттерн возникает сам по себе.
Критика и скептицизм
Некоторые независимые эксперты, опрошенные Associated Press, не убеждены в выводах исследования, критикуя допущения авторов о количестве осадков и, особенно, о продолжительности жизни колоний термитов. Однако никто из них не поддержал версию о сверхъестественном происхождении кругов.
Исследование опубликовано в журнале Nature.