Охотничья техника аборигенов увеличивает численность добычи

Исследование под руководством антрополога Ребекки Блидж Бёрд из Стэнфордского университета показало, что техника охоты с контролируемым выжиганием кустарника, используемая аборигенами в западной Австралии, приводит к увеличению численности песчаных варанов — их основной добычи.

Общепринятое мнение о том, что охота человека снижает численность добычи, было поставлено под сомнение. Учёные провели десятилетнее исследование народа марту, их охотничьих практик и влияния на среду, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Техника охоты: Марту используют небольшие контролируемые палы, чтобы выжечь кустарник и обнаружить норы песчаных варанов (вид ящериц-варанов). Это контрастирует с масштабными лесными пожарами от молний в необитаемых марту районах. Охотницы (все женщины) затем выгоняют варанов палками. Эти ящерицы составляют значительную часть их рациона.

Исторический контекст: Аборигены живут в австралийской глубинке тысячи лет. Попытки правительства перевести их к современному образу жизни из-за опасений истощения фауны, по-видимому, дали обратный эффект: численность многих местных видов стала снижаться, некоторые группы вымерли. Исследование предполагает, что аборигены стали неотъемлемой частью экосистемы.

Результаты исследования: Многолетние наблюдения показали, что в районах, где охотятся марту, песчаных варанов в среднем вдвое больше, чем в отдалённых, неосваиваемых ими районах.

Вывод учёных: Локальные выжигания, используемые для охоты, создают более мозаичную среду обитания. Это повышает биоразнообразие, что означает больше пищи для варанов и, как следствие, рост их популяции.