Семьдесят четыре кукушки в гнезде: Новый ключ для определения всех видов североевропейских ос-блестянок

Осы-блестянки привлекают внимание яркими, переливающимися металлическим блеском телами, а их образ жизни, давший им название, вызывает особый интерес. Однако их таксономическая классификация долгое время была проблематичной из-за сходства между видами и широкой внутривидовой изменчивости.

Чтобы прояснить ситуацию, международная исследовательская группа под руководством магистра наук Юхо Пауккунена из Финского музея естественной истории (Хельсинки) подготовила описания и иллюстрации всех 74 видов, встречающихся в странах Северной Европы и Балтии, включая один новый. Результаты опубликованы в открытом журнале ZooKeys.

• Образ жизни: Подобно птице-кукушке, эти осы проникают в гнёзда не родственных им одиночных ос и пчёл, чтобы отложить яйца. Их бронированное тело и способность сворачиваться в плотный клубок защищают от хозяев гнезда, их жал и челюстей. Личинки блестянок паразитируют на хозяевах или воруют их пищу, в итоге убивая потомство.
• Значимость работы: Среди североевропейских представителей этого семейства необычно много видов, занесённых в Красные книги и находящихся под угрозой исчезновения. Авторы надеются вызвать больший интерес энтомологов к этим осам. Они собрали всю релевантную информацию об их распространении, численности, местах обитания, периоде лёта и видах-хозяевах. Идентификационный ключ составлен максимально полно и сжато, с выделением основных диагностических признаков.

Описание нового вида Chrysis borealis

В исследовании описан новый вид — Chrysis borealis (Северная блестянка). Хотя самцы и самки очень похожи, внутри вида наблюдается значительная изменчивость окраски, особенно между экземплярами из северных и южных локаций.

• У южных экземпляров средняя часть тела ярко-синяя или фиолетовая с зеленоватым отливом.
• У северных особей она почти чёрная, переходящая по краям в зеленоватый или золотисто-зелёный цвет.

Такая изменчивость окраски обычна для блестянок. В то время как у других насекомых отличительная окраска часто указывает на отдельный таксон, у этого семейства она может быть просто следствием места обитания: северные популяции, как правило, темнее.

Таксономическое подтверждение

Возникали предположения, что C. borealis — это лишь цветовая вариация очень похожего вида C. impressa, который в целом светлее и распространён в более тёплых регионах. Однако с помощью анализа последовательностей ДНК и морфометрического анализа команда показала наличие достаточных и устойчивых различий, чтобы считать их отдельными видами, хотя и эволюционно близкими.

Исследование закладывает основу для дальнейших, более детальных изучений распространения, биологии и морфологии североевропейских представителей этих интригующих ос.