Провирусы

Провирусы — это геномы ДНК-содержащих вирусов или ДНК-копии РНК-вирусов, которые интегрированы в ДНК хромосом клетки-хозяина. В таком состоянии вирусный геном может длительное время существовать в клетке, передаваясь её потомкам при делении.

Образование провирусов — ключевой этап жизненного цикла для нескольких групп вирусов:

• Умеренные бактериофаги (например, фаг λ) — их провирусная форма называется профагом.
• Онкогенные вирусы — интеграция вирусной ДНК в геном хозяина может нарушать регуляцию деления клетки, приводя к её неконтролируемому росту.
• Некоторые инфекционные вирусы человека, такие как ВИЧ (HIV, вирус иммунодефицита человека) и вирус гепатита B (HBV).

Современный контекст

Изучение провирусов имеет решающее значение для понимания механизмов хронических вирусных инфекций (например, ВИЧ), разработки методов генной терапии (где вирусные векторы доставляют терапевтические гены в геном пациента) и исследования эволюции геномов. Оказалось, что остатки древних вирусных геномов, интегрированных в ДНК предков, составляют значительную часть генома многих организмов, включая человека (эндогенные ретровирусы).