Протозоология

Протозоология — раздел зоологии, изучающий морфологию, физиологию, генетику, экологию, систематику и эволюцию простейших организмов (Protozoa).

Современный контекст

Традиционно простейшие рассматривались как единый тип или подцарство в рамках царства животных. Однако современная филогенетика, основанная на анализе молекулярных данных, показала, что группа «простейшие» является парафилетической (не включает всех потомков общего предка). Эти организмы распределены по нескольким самостоятельным эволюционным линиям в пределах царства протистов (Protista) или даже различных супергрупп эукариот, таких как SAR (Stramenopiles, Alveolata, Rhizaria), Excavata и другие. Поэтому в современной биологической систематике термин «простейшие» часто используется в экологическом или морфологическом контексте, а не как строгая таксономическая единица.