Показатель водородных ионов (pH)

pH оказывает существенное влияние на ионное состояние среды, стабилизацию и функцию биологических молекул, тем самым способствуя или препятствуя жизнедеятельности микроорганизмов.

В зависимости от оптимальных для роста значений pH выделяют три основные группы микроорганизмов:

• Нейтрофилы — растут в нейтральной или слабощелочной среде при pH 7–8.
• Алкалофилы (или щелочелюбивые) — растут в щелочной зоне при pH 9–10.
• Ацидофилы (или кислотоустойчивые) — растут в кислой среде при pH 1,5–4,5.

За пределами этих зон оптимального роста наступает гибель клеток, вызванная, как правило, денатурацией и коагуляцией белков. Однако некоторые виды микроорганизмов способны выживать в более широких диапазонах pH. Большинство известных микроорганизмов относятся к нейтрофилам.

Места обитания:

• Ацидофилы обитают в кислых истощённых почвах, кислых болотах, дренажных водах шахт, томатном соке, уксусе.
• Алкалофилы встречаются реже; их места обитания — щелочные почвы пустынь, содовые и другие щелочные озёра.

Интересно, что внутриклеточный pH (pH цитоплазмы) у всех трёх групп микроорганизмов остаётся близким к нейтральному. Алкалофилы и ацидофилы активно поддерживают этот баланс, регулируя транспорт ионов водорода (H⁺) и гидроксид-ионов (OH⁻) через клеточную мембрану. Некоторые виды микроорганизмов способны активно изменять pH окружающей среды, смещая его в благоприятную для себя сторону.

См. также: Индикаторы pH, Питательные среды бактериологические.