Лимфокины

Лимфокины — это группа разнородных биологически активных веществ, которые выделяются лимфоцитами после их стимуляции антигеном. В зависимости от действия на клетки иммунной системы лимфокины классифицируют на несколько групп:

• Лимфокины, усиливающие функцию клеток: факторы переноса, активации макрофагов, митогенный фактор, колониестимулирующие факторы.
• Лимфокины, локализующие клетки: факторы, угнетающие миграцию макрофагов и лейкоцитов, хемотаксины для макрофагов и лейкоцитов, факторы кожной реактивности.
• Лимфокины, подавляющие функции клеток: лимфотоксин и другие.
• Лимфокины, регулирующие деятельность клеток: хелперный и супрессорный факторы.

Химическая структура лимфокинов разнообразна: это могут быть полипептиды, белки (протеины) или липопротеиды. Некоторые лимфокины, например, интерлейкины — 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, — были идентифицированы химически и получены в чистом виде методами генной инженерии (рекомбинантных ДНК).

Современный контекст

Термин «лимфокины» исторически использовался для обозначения сигнальных молекул, выделяемых лимфоцитами. В современной иммунологии эта концепция была расширена и систематизирована. Сегодня такие молекулы чаще объединяют под общим термином цитокины — растворимые белки, опосредующие межклеточные взаимодействия в иммунной системе. Лимфокины рассматриваются как подкласс цитокинов, продуцируемых именно лимфоцитами.

Классификация, основанная на функциональных группах (активация, хемотаксис, подавление), в целом сохранилась, но список конкретных веществ значительно пополнился и уточнился. Например, многие упомянутые «факторы» теперь имеют конкретные названия (например, фактор некроза опухоли, интерфероны). Методы рекомбинантных ДНК позволили не только получить чистые вещества, но и широко использовать их в клинической практике (например, интерлейкин-2 в иммунотерапии рака).