Веламен

Веламен — это специализированная покровная ткань на поверхности воздушных корней некоторых тропических растений-эпифитов, прежде всего представителей семейств орхидных (Orchidaceae) и ароидных (Araceae).

Функции и строение

Основная функция веламена — поглощение и удержание атмосферной влаги. Эта ткань эффективно всасывает дождевую воду, росу и даже водяной пар из воздуха, что критически важно для растений, живущих на других растениях (эпифитов) и не имеющих постоянного доступа к почвенной влаге.

Происхождение: Веламен образуется из дерматогена (образовательной ткани).
Структура: Состоит из нескольких (от 2 до 18) слоёв мёртвых клеток с тонкими, пористыми оболочками.
Принцип работы: Сухой веламен имеет серебристо-белый цвет и заполнен воздухом. При намокании его клетки быстро пропитываются водой, как губка, ткань становится прозрачной, а вода далее поступает к живым тканям корня. Пористость оболочек обеспечивает капиллярный эффект для втягивания влаги.

Современный контекст

Исследования показали, что роль веламена не ограничивается пассивным впитыванием воды. Он также:

Защищает корень от механических повреждений и чрезмерной потери влаги.
Вступает в симбиоз с грибами-микоризообразователями, гифы которых проникают через его слои, помогая растению получать питательные вещества из разлагающегося органического субстрата на коре дерева-хозяина.
Может содержать хлорофилл и участвовать в фотосинтезе у некоторых видов орхидей.