У одноклеточных организмов более сложный эпигенетический код ДНК, чем у многоклеточных
Многоклеточные организмы (животные, растения, люди) способны метилировать основание цитозин в своей ДНК. Этот процесс, тип эпигенетической модификации, играет важную роль в таких состояниях, как рак, и процессах, таких как старение.
У одноклеточных организмов обнаружена неожиданная сложность
В статье, опубликованной в Nature Genetics, исследователи обнаружили, что у более "примитивных" одноклеточных организмов метилированы оба основания — и аденин, и цитозин. Это говорит о том, что в некотором смысле эти одноклеточные организмы сложнее своих многоклеточных собратьев.
Команда также выяснила, что метилирование основания аденина для многих из этих одноклеточных организмов жизненно важно для контроля над включением генов, что критически для их жизнеспособности.
Потенциал для новых методов лечения паразитарных инфекций
Паразиты, способные наносить вред животным и растениям и заражать людей, как правило, являются одноклеточными организмами. Это новое исследование указывает, что воздействие на метилирование аденина у одноклеточных организмов может стать способом остановить их заражение животных, растений и людей.
Хотя до практического применения ещё далеко (то есть лекарства ещё предстоит разработать и протестировать), это открывает двери для нового направления в разработке и открытии лекарств.
Доктор Алекс де Мендоса, руководитель исследования в области эволюционной эпигеномики в Лондонском университете королевы Марии, заявил: "Это открытие показывает, что у некоторых одноклеточных эукариот системы метилирования ДНК более сложные, чем у многоклеточных организмов, опровергая предположение, что молекулярная сложность возрастает со сложностью организма.
"Помимо эволюционных последствий, это открытие также открывает новые возможности для воздействия на паразитов, предлагая потенциальные пути для разработки лекарств против болезней, вызываемых протистами, такими как Trichomonas, Blastocystis или так называемая 'амеба, пожирающая мозг'."