Антигенная вариация

Изменение антигенных свойств бактерий (см. Антигены бактериальные) под влиянием факторов внешней среды. Во многих случаях антигенная вариация возникает в результате спонтанных мутаций бактерий или является следствием лизогении.

Современный контекст

Сегодня понятие «антигенная вариация» рассматривается шире. Это не только реакция на внешнюю среду, но и сложный генетический механизм, позволяющий патогенным микроорганизмам уклоняться от иммунного ответа хозяина. Классическими примерами служат:

• Антигенный дрейф и шифт у вируса гриппа.
• Переключение вариантарных поверхностных белков (VSG) у трипаносом (Trypanosoma brucei).
• Фазовая вариация экспрессии пилей у бактерий (например, у Neisseria gonorrhoeae).

Механизмы включают не только мутации и лизогению, но и рекомбинацию генов, программируемое считывание генетической информации с разных стартовых точек и эпигенетическое регулирование.