Антигенный дрейф

Антигенный дрейф — это процесс частичного изменения антигенной специфичности вирусных белков, вызванный накоплением точечных мутаций в геноме вируса.

Механизм

• Возникает в результате случайных ошибок, которые вносит вирусная РНК-полимераза при копировании генома (репликации).
• Эти мутации приводят к незначительным изменениям в структуре поверхностных белков вируса, таких как гемагглютинин (HA) и нейраминидаза (NA) у вирусов гриппа.
• В результате вирус «ускользает» от ранее выработанного иммунитета у популяции, так как антитела перестают идеально распознавать изменённый белок.

Значение

Антигенный дрейф является основной причиной ежегодных сезонных эпидемий гриппа, поскольку позволяет вирусу постоянно циркулировать в человеческой популяции, частично обходя иммунную защиту.

Современный контекст

• Вакцины: Состав противогриппозных вакцин ежегодно пересматривается Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) на основе мониторинга циркулирующих штаммов и прогноза наиболее вероятных вариантов, возникших в результате антигенного дрейфа.
• Отличие от антигенного сдвига: Важно не путать антигенный дрейф с более резким антигенным сдвигом — процессом, при котором происходит полная замена сегмента генома (например, при реассортации генов у вирусов гриппа при коинфекции клетки разными штаммами). Антигенный сдвиг может приводить к появлению принципиально новых подтипов вируса и, как следствие, к пандемиям.