Антибиотики

Антибиотики — это специфические химические вещества, образуемые микроорганизмами, которые способны в малых количествах оказывать избирательное токсическое действие на другие микроорганизмы, а также на клетки злокачественных опухолей.

В широком смысле к антибиотикам также относят антимикробные вещества, вырабатываемые тканями высших растений (фитонциды) и животных.

Синтез антибиотиков является проявлением активного антагонизма между микроорганизмами-антагонистами.

Историческая справка:

• Первый антибиотик (пенициллин) был открыт Александром Флемингом в 1929 году.
• Сам термин «антибиотик» предложил Зельман Ваксман в 1942 году.

На сегодняшний день описано более 4 тысяч антибиотиков, однако в качестве лекарственных средств применяется не более 100 из них.

Современный контекст

Современное определение антибиотиков часто сужают, относя к ним только вещества микробного происхождения, а антимикробные соединения растений и животных выделяют в отдельные группы (например, бактериоцины, дефензины). Кроме того, многие современные антибиотики являются полусинтетическими (модифицированными природными молекулами) или полностью синтетическими, что расширяет их спектр действия и снижает устойчивость к ним микроорганизмов. Проблема антибиотикорезистентности (устойчивости бактерий) стала одной из ключевых в современной медицине и биологии, что стимулирует поиск новых классов антимикробных веществ.