Земляничное дерево
Земляничное дерево, или земляничник (Arbutus), — род вечнозелёных деревьев и кустарников из семейства Вересковые. Растения обычно невысокие, до 5–6 метров, с крупными, плотными, кожистыми листьями. Мелкие цветки собраны в верхушечные метельчатые соцветия. Плод — ягодовидная многосемянная костянка, по внешнему виду и окраске напоминающая плод садовой земляники, что и дало название роду. Размножается преимущественно семенами.
Основные характеристики:
- Высота: Небольшие деревья или кустарники, 5–6 м.
- Листья: Крупные, вечнозелёные, кожистые.
- Цветки: Мелкие, собраны в верхушечные метёлки.
- Плод: Ягодовидная костянка, похожая на землянику.
В роду насчитывается свыше 20 видов, распространённых в Северной Америке и Средиземноморье. На территории бывшего СССР в диком виде произрастает один вид.
Земляничное дерево красное
Земляничное дерево красное, или земляничник мелкоплодный (Arbutus andrachne), встречается на скалистых участках черноморского побережья в Крыму и Западном Закавказье.
Культивируемые виды
В тех же регионах в качестве декоративного растения культивируется земляничное дерево крупноплодное (Arbutus unedo), родом из Средиземноморья.
Практическое использование земляничного дерева крупноплодного:
- Плоды используются для приготовления варенья и вин.
- Древесина идёт на мелкие поделки.
- Листья применяются в процессе дубления кожи.
Все виды земляничного дерева являются хорошими медоносами.
Современный контекст
Род Arbutus по-прежнему относится к семейству Вересковые (Ericaceae). В современной систематике к нему иногда относят около 12–14 принятых видов, а не «свыше 20», так как часть ранее описанных таксонов сегодня считается синонимами или подвидами. Земляничное дерево красное (A. andrachne) остаётся редким реликтовым видом, занесённым в Красные книги некоторых регионов. Его ареал по-прежнему ограничен Восточным Средиземноморьем и Черноморским побережьем. Интерес к земляничнику крупноплодному (A. unedo) в последние годы возрос не только как к декоративному и плодовому растению, но и в связи с исследованиями его плодов, богатых антиоксидантами и обладающих потенциальными полезными для здоровья свойствами.