Водяные клещи
Водяные клещи (Hydracarina) — сборная группа семейств клещей из отряда акариформных (Acariformes), приспособившихся к жизни в водной среде. Включает две основные экологические группы: пресноводные и морские клещи.
Пресноводные клещи (Hydrachnellae)
- Размер: Длина тела обычно составляет 0,3 — 5 мм.
- Внешний вид: Тело округлое, компактное, часто имеет яркую (красную, оранжевую, зелёную) окраску. Головогрудь и брюшко слиты в единое целое.
- Дыхание: Осуществляется с помощью трахей.
- Ротовой аппарат: Хелицеры тонкие, колющего типа. Педипальпы срослись, образуя максиллярный орган, вытянутый в хоботок; на его конце расположено ротовое отверстие.
- Разнообразие и распространение: Группа включает 7 семейств и более 3000 видов, распространённых по всему миру. Обитают в чистых стоячих и проточных водоёмах, реже — в подземных водах. На территории стран СНГ известно около 500 видов.
- Питание: Хищники, питаются мелкими водными беспозвоночными. Сами служат пищей для рыб.
Морские клещи (Halacaroidea)
- Размер: Мелкие формы, обычно до 1 мм в длину.
- Разнообразие и распространение: Группа включает 2 семейства и свыше 200 видов. Обитают во всех морях, на различных глубинах, но преимущественно в сублиторальной зоне (прибрежная зона морского дна). Некоторые виды встречаются в пресных водах.
- Питание: Могут быть растительноядными или хищниками.
Современный контекст
Современная акарология рассматривает Hydracarina не как единый таксон, а как экологическую группу, объединяющую несколько независимо перешедших к водному образу жизни семейств из разных отрядов и надсемейств акариформных клещей. Классификация и филогения группы продолжают уточняться с применением молекулярно-генетических методов.