Веслоносовые

Веслоносовые (Polyodontidae) — семейство рыб отряда осетрообразных (Acipenseriformes). Отличаются от других осетровых рядом уникальных признаков.

Основные морфологические особенности:

  • Тело практически голое, без костных жучек, характерных для осетров.
  • Ганоидная чешуя сохранилась только на верхней лопасти хвостового плавника.
  • Рыло сильно удлинённое, веслообразное (отсюда название).
  • Рот большой, нижний. Перед ртом расположены два небольших усика.
  • Жаберные тычинки очень длинные, образуют фильтрующий аппарат для питания планктоном (у американского веслоноса).

Разнообразие и распространение:

Семейство включает всего два современных рода, в каждом — по одному виду. Оба являются реликтовыми и находятся под угрозой исчезновения.

  1. Американский веслонос (Polyodon spathula)

    • Распространение: пресные воды (реки и озёра) бассейна Миссисипи в Северной Америке.
    • Размеры: длина до 2 м, масса до 75 кг.
    • Питание: планктофаг. Плавает с открытым ртом, фильтруя воду через длинные жаберные тычинки.
    • Нерест: весенний, с марта по июнь.
    • Статус: численность низкая, вид занесён в Красную книгу МСОП.

  2. Псефур, или китайский веслонос (Psephurus gladius)

    • Распространение: эндемик реки Янцзы в Китае.
    • Размеры: один из крупнейших пресноводных рыб — длина могла достигать 7 м.
    • Питание: в отличие от своего американского родственника, был хищником, питался рыбой.
    • Статус: находился на грани исчезновения на протяжении всего XX века.

Современный контекст

К сожалению, китайский веслонос (Psephurus gladius) официально признан вымершим. Масштабные международные исследования в 2019–2020 годах не обнаружили ни одной особи этого вида в реке Янцзы. Учёные считают, что он исчез между 2005 и 2010 годами из-за перелова, фрагментации среды обитания (строительство плотин) и общего загрязнения реки. Таким образом, семейство Веслоносовых в дикой природе теперь представлено только одним видом — американским веслоносом.

Американский веслонос успешно интродуцирован и разводится в аквакультуре в некоторых странах, включая Россию, где его выращивают в прудовых хозяйствах.