Полигены

Полигены — это тип генов, ответственных за количественную (непрерывную) генотипическую изменчивость признаков. Как правило, они взаимодействуют по типу кумулятивной полимерии, когда эффект нескольких генов суммируется, формируя постепенный переход фенотипа (например, рост, масса тела, интенсивность окраски).

Кроме полигенов, традиционно выделяли олигогены (главные гены), которые контролируют качественную (прерывистую) изменчивость. Их относительно легко идентифицировать при классическом гибридологическом анализе, так как они часто следуют менделевским закономерностям наследования.

Считалось, что олигогены и полигены различаются и по локализации в хромосомах:

• Полигены расположены в гетерохроматиновых участках.
• Олигогены — в эухроматиновых.

Современный контекст

На современном уровне развития генетики деление генов на строго полигенные и олигогенные является условным. С молекулярной точки зрения все гены контролируют дискретные структуры и биохимические функции, то есть по своей природе они больше соответствуют представлению об олигогенах. Локализация в эу- или гетерохроматине также не может служить надёжным критерием для разделения генов на эти две категории.

Важно отличать термин «полигены» от понятия «полимерные гены», которое обозначает группу генов, взаимодействующих по типу полимерии (например, некумулятивной, когда для проявления признака необходимо присутствие хотя бы одного доминантного аллеля из нескольких).