Перловицы

Перловицы (Unio) — род пресноводных двустворчатых моллюсков из семейства Unionidae. Раковина удлинённо-овальной формы, её длина может достигать 14,5 см. Внутренний слой створок имеет характерный перламутровый блеск.

Размножение и развитие:

Оплодотворение у перловиц наружное: сперматозоиды самца выносятся с током воды через выводной сифон и пассивно затягиваются в мантийную полость самки.
Оплодотворённые яйца (их число может доходить до 400 тысяч) самка вынашивает в особых выводковых камерах на своих жабрах.
Из яиц развивается специфическая личинка — глохидий. Она имеет миниатюрную двустворчатую раковинку с острыми крючочками.
Выброшенные в воду глохидии должны прикрепиться к жабрам или коже проплывающей рыбы. На рыбе-хозяине личинка паразитирует, обрастая её эпителием, и через несколько недель, завершив метаморфоз, отпадает на дно как молодой моллюск.

Распространение и экология:

Насчитывается около 20 видов перловиц. Они распространены в пресных водоёмах Европы, Передней Азии, Африки и Северной Америки. На территории бывшего СССР обитает более 10 видов.

Местообитание: реки, озёра, пруды с илистым или песчаным грунтом.
Образ жизни: медленно ползают по дну с помощью мускулистой ноги, могут частично зарываться в грунт. Зимой их активность резко снижается.
Чувствительность: моллюски очень чувствительны к загрязнению воды и недостатку в ней растворённого кислорода.

Значение для человека:

Массовые виды в прошлом иногда использовались в пищу и как корм для домашних животных.
Раковины, особенно их перламутровый слой, служили материалом для изготовления пуговиц, инкрустаций и других декоративных изделий.

Современный контекст

Современная систематика часто делит традиционный обширный род Unio на несколько самостоятельных родов на основе детального изучения анатомии, генетики и морфологии раковин. Десять видов миддендорфовых перловиц (род Middendorffinaia), обитающих преимущественно в полугорных и равнинных реках юга Приморского края, занесены в Красную книгу Российской Федерации как редкие и уязвимые. Их существованию угрожает загрязнение водоёмов, гидростроительство и общее снижение качества водной среды.