Мерлузовые

Мерлузовые, или хеки (Merlucciidae) — семейство морских рыб отряда трескообразных. Длина тела достигает 1,3 м, хотя обычно составляет около 40 см, масса — до 10 кг. Характерные признаки:

• Наличие двух спинных плавников.
• Один анальный плавник.

Семейство включает 4 рода, основным из которых является род мерлузы (Merluccius), насчитывающий около 15 видов. Эти рыбы обитают в умеренных и субтропических водах Атлантического и Тихого океанов.

Наиболее известные виды:

• Серебристый хек (Merluccius bilinearis) — распространён преимущественно у берегов Северной Америки. Длина до 70 см. Достигает половой зрелости в возрасте 3–4 лет. Нерест порционный, происходит с мая по октябрь на глубине 40–150 м. Плодовитость — до 400 тысяч икринок. Икра и личинки пелагические (развиваются в толще воды).
• Европейская мерлуза (Merluccius merluccius) — встречается, в том числе, в Чёрном море. Обычно держится у дна. Половой зрелости достигает поздно, в 7–10 лет. Нерест происходит с января по июнь.

Все мерлузовые — хищники. Являются важным объектом промысла.

Современный контекст

В современной ихтиологической систематике семейство мерлузовых (Merlucciidae) чаще рассматривается в составе отряда трескообразных (Gadiformes). Некоторые молекулярно-генетические исследования предлагают иные варианты классификации, но традиционное отнесение к трескообразным остаётся общепринятым. Промысел хека (особенно Merluccius hubbsi и M. capensis) имеет глобальное экономическое значение, что требует строгого управления для предотвращения перелова.