Кешью

Кешью (также известный как акажу) — тропическое дерево рода Anacardium семейства Сумаховые (Anacardiaceae), а также его съедобные плоды, имеющие характерную ореховидную форму.

Ботаническое описание

  • Научное название: Anacardium occidentale.
  • Жизненная форма: Вечнозелёное дерево.
  • Высота: Обычно 10 — 12 метров, но может достигать 15 метров.
  • Листья: Очерёдные, кожистые, эллиптической или яйцевидной формы.
  • Цветки: Мелкие, желтовато-розовые, собраны в метельчатые соцветия.

Плоды

Плод кешью имеет уникальное строение и состоит из двух частей:

  1. Яблоко кешью (псевдоплод или цветоложе): Крупное, грушевидное или яблоковидное образование жёлтого, оранжевого или красного цвета. Оно сочное, кисло-сладкое на вкус и съедобно, но быстро портится, поэтому редко экспортируется.
  2. Собственно орех (настоящий плод): Располагается на вершине «яблока» в виде изогнутого семени в твёрдой скорлупе. Между ядром ореха и его скорлупой содержится едкая маслянистая жидкость (кардол), которая может вызывать ожоги кожи. Поэтому орехи всегда обжаривают для нейтрализации этого вещества перед извлечением ядра.

Использование

  • Орехи: Широко употребляются в пищу в сыром, жареном виде, используются в кондитерской промышленности, кулинарии и для получения масла.
  • Яблоко кешью: Из него готовят соки, джемы, желе, компоты и алкогольные напитки (например, ликёр «фенни» в Индии).
  • Древесина и смола: Древесина устойчива к гниению, используется в строительстве. Из ствола добывают камедь, подобную гуммиарабику.

Распространение

Родина кешью — Бразилия. В настоящее время культивируется во многих тропических странах: Вьетнаме (крупнейший производитель), Индии, Нигерии, Кот-д'Ивуаре, Индонезии, Филиппинах, Танзании, Мозамбике, Бразилии.

Современный контекст

Кешью является важной сельскохозяйственной культурой для тропических стран, обеспечивая доходы миллионам мелких фермеров. В последние десятилетия ведутся исследования по повышению урожайности, выведению устойчивых к болезням сортов и совершенствованию технологий переработки, чтобы сделать производство более безопасным (из-за едкого кардола) и эффективным.