Горные козлы

Горные козлы, или козлы (Capra), — род парнокопытных млекопитающих из семейства полорогих.

Размеры: Длина тела — 100–170 см, высота в холке — 65–115 см, масса — 35–150 кг.
Рога: Имеются у самцов и самок, но у самцов они значительно крупнее и массивнее.
Особые приметы: У самцов часто присутствует «борода» из длинных волос. На нижней стороне хвоста расположены специфические пахучие железы.

Разнообразие и распространение:

К роду относят 8 видов, включая бородатого козла (безоарового козла), два вида туров (кавказского и дагестанского), сибирского горного козла (козерога), винторогого козла (мархура) и других. Обитают в горных системах Северной Африки и Евразии. На территории бывшего СССР, в горах Кавказа, Средней Азии и Южной Сибири, встречается 5 видов.

Образ жизни:

Типичные горные животные, превосходно приспособленные к жизни на крутых склонах и скалах. Держатся группами (стадами). Населяют труднодоступные скалистые участки высокогорий.

Охранный статус:

Являются объектом охоты (как трофейной, так и промысловой). Численность большинства видов сокращается. Два вида и два подвида занесены в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП), один вид и два подвида — в Красную книгу Российской Федерации.

Значение:

Горные козлы — родоначальники домашней козы.

Современный контекст

Современная таксономия рода Capra продолжает уточняться с помощью генетических исследований. Традиционно выделяемые виды, такие как туры (Capra caucasica и Capra cylindricornis), иногда рассматриваются как подвиды одного вида. Винторогий козёл (Capra falconeri) остаётся одним из самых угрожаемых видов, его численность в дикой природе критически низка. Горные козлы играют ключевую роль в горных экосистемах как важные фитофаги (потребители растений) и объект питания для крупных хищников, таких как снежный барс.