Обнаружен новый подвид дикого козла благодаря древней ДНК
Генетики из Тринити-колледжа в Дублине вместе с международной командой обнаружили ранее неизвестную линию диких коз, существовавшую более десяти тысяч лет назад. Исследование опубликовано в журнале eLife.
Новый тип коз, обнаруженный при генетическом скрининге костных останков и названный «тавразийским туром», вероятно, пережил Последний ледниковый максимум. Их предки оказались изолированы на высоких пиках Таврских гор в Турции, где были найдены останки.
Случайная находка в пещере Дирекли
Более 12 000 лет назад охотники-собиратели в Таврских горах на юге Турции сильно зависели от местной дичи. Пещера Дирекли, расположенная недалеко от современной деревни Дёнгель на высоте 1100 м над уровнем моря, использовалась как сезонный лагерь около трёх тысячелетий (14 000–11 000 лет назад) и, возможно, была обитаема круглый год.
Среди находок в пещере было много костных останков со следами разделки, что указывает на заготовку там диких коз для потребления. Целью охотников того времени, вероятно, были безоаровые козлы (Capra aegagrus), обитающие в регионе и сегодня.
Во время генетического скрининга останков из Дирекли учёные заметили необычное: у многих коз митохондриальные геномы были похожи на другой вид диких коз.
Домашняя коза происходит от безоарового козла, но другие виды диких коз, такие как восточно- и западно-кавказские туры (два близких вида или подвида), до сих пор существуют, но только в горах Кавказа в Грузии. Многие образцы из пещеры Дирекли несли митохондрии, родственные этим кавказским турам, несмотря на расстояние в ~800 км от их современного ареала.
Ещё большим сюрпризом стало изучение ядерных геномов: в то время как большинство образцов были похожи на безоарового козла, один образец (Direkli4) отличался и показал более древние генетические варианты. Это указывало на возможную принадлежность к другому виду.
Новая линия тура
Анализ показал, что образец Direkli4 генетически сгруппировался с кавказским туром, образовав сестринскую группу по отношению к восточному и западному типам. Дальнейший скрининг выявил ещё два образца с «туроподобным» геномом. Это говорит о том, что популяция родственников тура обитала в Таврских горах рядом с местными безоаровыми козлами, и на тех и на других охотились люди в доисторические времена.
Команда предлагает название для обнаруженного тавразийского тура: Capra taurensis или Capra caucasica taurensis. Современных туров исследователи всё ещё классифицируют либо как подвиды, либо как два отдельных вида.
Туры крупнее и тяжелее других диких коз, с характерной формой рогов, что теоретически позволяет идентифицировать их среди останков. Однако рога в пещере Дирекли отсутствуют, несмотря на обилие костей — возможно, они были особо ценной добычей. Археозоологи в команде подтвердили наличие в пещере останков крупных коз. Это может указывать на их присутствие и в других горных локациях Юго-Западной Азии.
Жертва климата и человека?
Учёные предполагают, что предки туров обитали на более обширной территории в последние 100 000 лет — от Кавказских до Таврских гор. Изменение климата могло вызвать фрагментацию среды обитания.
Последний ледниковый максимум сделал многие области непригодными для жизни, вынудив этих коз конкурировать с другими видами. Тавразийский тур мог быть реликтовой группой, ограниченной вершинами Таврских гор. Рост человеческой активности, включая охоту, засвидетельствованную в пещере Дирекли, создал дополнительное давление на эту популяцию.
Точное время и причины вымирания этой линии коз неизвестны. Дальнейшие геномные исследования в регионе могут показать, что их генетическое наследие сохранилось в современных диких козлах.