Эрика

Эрика (Erica) — род растений семейства Вересковые. Представлен кустарниками, полукустарниками или небольшими деревцами, по внешнему виду часто напоминающими вереск (из-за чего последний иногда называют «настоящим вереском»). От вереска эрика отличается строением цветка: у неё венчик значительно длиннее чашечки.

Основные признаки:

• Цветки: Одиночные или собранные в верхушечные соцветия.
• Опыление: Преимущественно насекомыми, возможно самоопыление.
• Размножение: Семенами и вегетативно.
• Микориза: Образует эндотрофную микоризу (гриб-симбионт находится внутри клеток корня).
• Значение: Хорошие медоносы. Многие виды выращивают как декоративные в оранжереях. Древесина некоторых видов (например, эрики древовидной) традиционно используется для изготовления курительных трубок.

Распространение и виды:

Род насчитывает около 500 видов. Основное разнообразие сосредоточено в Южной Африке. В Европе произрастает около 15 видов.

На территории бывшего СССР встречаются два вида:

1. Эрика древовидная (Erica arborea) — средиземноморский реликт третичного периода, крайне редкий вид. Изредка встречается в подлеске лесов на приморских холмах Пицунды.
2. Эрика крестолистная (Erica tetralix) — произрастает на торфяных болотах запада Латвии и Литвы.

В Западной Европе оба этих вида, а также эрика прутьевидная (Erica scoparia), занимают обширные пространства.