Эпикантус

Эпикантус (от греч. epi — «над», «на» и kanthos — «угол глаза»), также известный как «монгольская складка», — это вертикальная кожная складка у внутреннего угла глаза (полулунная складка). Она прикрывает слёзный бугорок и частично медиальный угол глазной щели.

Характеристика и распространение

• Эпикантус является одним из характерных признаков для представителей монголоидной расы (народы Центральной, Восточной и частично Северной Азии, коренное население Америки).
• В разной степени выраженности он также встречается у некоторых групп негроидной расы (например, у бушменов), а изредка — у представителей европеоидной расы, особенно у детей.
• Складка обычно сильнее развита у детей, чем у взрослых, и может уменьшаться или полностью исчезать с возрастом.
• Некоторые исследования указывают на несколько более высокую частоту встречаемости эпикантуса у женщин по сравнению с мужчинами в пределах одной популяции.

Функция и значение

Считается, что эпикантус, как и складка верхнего века (эпиблефарон), мог иметь адаптивное значение в условиях холодного, ветреного или пыльного климата (например, в степях и тундрах), дополнительно защищая глазное яблоко.

Современный контекст

В современной антропологии и биологии человека понятия «монголоидная» или «негроидная раса» считаются устаревшими для точной классификации человеческого разнообразия. Генетические исследования показали, что вариации между традиционно выделяемыми «расами» меньше, чем различия внутри них. Эпикантус сегодня рассматривается как один из многих популяционно-специфичных признаков, распространённых с разной частотой среди различных народов и этнических групп мира. Его наличие или отсутствие не является определяющим для принадлежности к какой-либо крупной группе.