Лицевая асимметрия у горных горилл, вероятно, связана с инбридингом

Международная группа исследователей обнаружила возможную связь между лицевой асимметрией у горных горилл и инбридингом. В статье, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, группа описала сравнение черт лица у разных групп горилл для изучения природы их асимметрии.

Предыдущие исследования показали, что со временем лицевая асимметрия у горных горилл, обитающих в природном заповеднике в Руанде, стала встречаться чаще. Некоторые учёные предполагали, что рост может быть связан со стрессом в раннем возрасте, другие — с предпочтением жевать на одной стороне рта. В новой работе исследователи нашли свидетельства, указывающие на инбридинг как причину.

Лицевая асимметрия у горных горилл описывается как скручивание лица и наблюдается с начала 1970-х годов. Чтобы изучить её возможные причины, исследователи проанализировали 40 черепов горилл, собранных за последние 100 лет. Затем они провели такой же анализ для восточных равнинных и западных равнинных горилл.

Сравнив черепа между группами, они обнаружили, что асимметрия наиболее выражена у горных горилл, затем у восточных равнинных и наименее — у западных равнинных горилл. Они отметили, что численность популяции горных горилл — самая низкая среди групп, восточные равнинные занимают среднее положение, а западные равнинные — наиболее многочисленны. Исследователи предполагают, что низкая численность горных горилл приводит к значительному инбридингу, что может быть причиной развития асимметричных лиц.

Исследователи отмечают, что предыдущие работы с людьми и другими приматами показали, что оба пола обычно предпочитают симметрию у партнёров. Таким образом, развитие асимметрии могло возникнуть как средство предотвращения инбридинга. Они не обнаружили разницы в асимметрии в зависимости от предпочтений в жевании. Также они заявляют, что горные гориллы в заповеднике испытывают мало стресса на протяжении всей жизни. Следовательно, инбридинг кажется наиболее вероятной причиной асимметрии.