Эхинокактус

Эхинокактус (Echinocactus) — род растений семейства Кактусовые (Cactaceae). Стебли шаровидные или короткоцилиндрические, массивные, достигающие в высоту 1,5–3 м при диаметре 1–1,5 м. Поверхность стебля разделена на многочисленные чёткие рёбра, густо покрытые колючками.

Характеристики:

• Цветки: Жёлтые, реже красные, с короткой войлочно-опушённой цветочной трубкой.
• Расположение цветков: Образуют характерный венок на самой верхушке стебля.

Род включает около 10 видов, произрастающих в пустынях южных штатов США и Мексики.

Значение и применение:

• Мякоть стеблей некоторых видов используется в кондитерской промышленности.
• Имел сакральное значение у ацтеков, служил в ритуальных целях как жертвенный стол.
• Популярные декоративные растения для оранжерей и комнатного цветоводства. Наиболее часто культивируются:
  • Эхинокактус Грузона (E. grusonii)
  • Эхинокактус огромный (E. ingens)

Современный контекст

Современная ботаническая таксономия существенно пересмотрела классификацию кактусов. Многие виды, ранее относимые к роду Echinocactus, теперь перенесены в другие роды (например, Ferocactus, Homalocephala, Echinofossulocactus). В узком, современном понимании род Echinocactus является монотипным или включает всего несколько видов. Классический «золотой шар» или «тещино кресло» — Echinocactus grusonii — по-прежнему широко известен под этим названием, хотя с ботанической точки зрения его статус может обсуждаться.