Байбак

Байбак, или степной сурок (Marmota bobac) — млекопитающее из рода сурков семейства беличьих.

Внешний вид и размеры

• Длина тела — до 60 см.
• Длина хвоста — до 15 см.
• Масса — до 6,5 кг.

Распространение

Обитает в целинных степях Европейской части России и Северного Казахстана, на востоке ареал доходит до Центрального Казахстана.

В России встречается:

• В Ростовской, Волгоградской, Белгородской, Воронежской (Каменная степь между реками Битюг и Хопёр, Богучарский, Кантемировский и Россошанский районы), Курской и Самарской областях.
• На северо-востоке Саратовской, на юге Ульяновской и Нижегородской областей.
• В республиках Чувашия, Татарстан и Башкортостан.

Образ жизни

• Жилище: Селится семьями в глубоких сложных норах, образуя колонии. Выбросы земли у входа (сурчины) могут занимать значительную площадь и менять состав местной растительности.
• Активность: Наиболее активен в утренние и вечерние часы.
• Спячка: Впадает в зимнюю спячку продолжительностью до 6 месяцев.
• Размножение: Размножается один раз в год, в помёте обычно 4–5 детёнышей.

Современный контекст

В Европейской части России байбак является охраняемым видом. Хотя в прошлом он был природным носителем возбудителя чумы, современные эпизоотологические данные и меры контроля значительно снизили эту эпидемиологическую роль. Вид занесён в Красные книги ряда регионов России, где его численность восстанавливается благодаря охране и реинтродукционным программам.