Древние зубы раскрывают реакцию млекопитающих на изменение климата в Юго-Восточной Азии

Исследование, опубликованное в Science Advances под руководством Института геоантропологии им. Макса Планка, показывает, как гибкость стала решающим фактором между выживанием и вымиранием. Анализируя ископаемые зубы из Вьетнама и Лаоса, международная команда реконструировала рационы питания и места обитания вымерших, исчезнувших в регионе и до сих пор живущих видов.

Результаты показывают, что животные с разнообразным рационом и средой обитания имели больше шансов выжить, в то время как узкие специалисты в основном исчезли.

Команда изучила 141 ископаемый зуб возрастом от 150 000 до 13 000 лет и объединила данные с существующими записями. Используя стабильный изотопный анализ углерода, кислорода, азота и цинка, они исследовали пищевые реакции на изменения окружающей среды.

«Анализируя химические следы в зубной эмали, мы можем с удивительной детальностью восстановить древние рационы и среду обитания», — говорит ведущий автор доктор Николя Бургон. «Сравнение видов во времени показывает, почему одни выжили, а другие исчезли».

• Животные, такие как самбарский олень, макаки и кабаны, оказались адаптивными, что отразилось в широких изотопных диапазонах.
• В отличие от них, специалисты, такие как орангутаны, тапиры и носороги, показали узкие профили, связанные с конкретными местообитаниями.
• По мере изменения среды обитания генералисты выживали, а специалисты оказывались уязвимыми.

Орангутаны, ныне ограниченные Борнео и Суматрой, когда-то были широко распространены по всей Юго-Восточной Азии. Результаты изотопного анализа показывают, что они постоянно полагались на фрукты из лесов с закрытым пологом, даже во время экологических изменений.

«Даже несмотря на то, что современные орангутаны могут переходить на альтернативную пищу в трудные времена, их выживание по-прежнему зависит от нетронутых лесов», — говорит соавтор доктор Нгуен Тхи Май Хыонг из Отдела антропологии и палеосреды Института археологии Вьетнама. «Похоже, это верно на протяжении десятков тысяч лет».

Поскольку в Юго-Восточной Азии наблюдается самая быстрая в мире вырубка тропических лесов, уроки прошлого становятся актуальными как никогда.

«Понимание того, как виды справлялись с древними стрессами, помогает предсказать их устойчивость сегодня», — сказал старший автор профессор Патрик Робертс из Института Макса Планка. Исследование подчеркивает необходимость сохранения не только видов, но и экологических условий, которые их поддерживают.

«Речь идет не только о древних животных, — добавляет Бургон. — Речь идет об извлечении уроков из прошлого для защиты будущего».