Зоопарки пересматривают роль свахи для исчезающих видов
Многие зоопарки используют компьютеризированные системы подбора пар для спаривания животных в неволе, надеясь спасти наиболее уязвимые виды мира. Инструменты включают замороженную сперму панд, генетические базы данных и УЗИ для массивных носорогов.
Однако эти усилия дороги, сложны и не всегда успешны. После более чем 30 лет работы эксперты пересматривают современные тактики разведения. Зоопарки не могут угнаться за высокими затратами на перевозку животных, в то время как потеря дикой среды обитания приближает всё больше видов к грани исчезновения.
Движение за улучшение разведения в неволе началось в конце 1970-х, когда учёные осознали, что детёныши жирафов, газелей и оленей в зоопарках чаще умирали, если были продуктом инбридинга.
Сегодня планы выживания существуют для более чем 500 видов, включая гепардов, азиатских слонов и черноногих хорьков. Генетические данные особей в неволе заносятся в компьютеры для определения наиболее генетически разнообразных пар.
Иногда планы работают:
- Сахарский орикс (африканская антилопа) был объявлен вымершим в дикой природе в 2000 году. Тысячи особей были выведены в неволе, часть уже реинтродуцирована в Тунисе.
- Программа разведения гигантских панд в Китае была "необычайно успешной". Однако естественное зачатие у панд редкость, часто требуется искусственное осеменение. Например, в Национальном зоопарке США с 2005 года выжил лишь один детёныш.
Для других видов, таких как суматранский носорог (в дикой природе осталось около 100 особей), инбридинг теперь — единственный вариант. В зоопарке Цинциннати единственная потенциальная пара для спаривания — брат и сестра.
Ключевые проблемы:
- Высокая стоимость: содержание пары суматранских носорогов обошлось в $263 000 в 2011 году. Разведение 40 черноногих хорьков за год стоило $250 000.
- "Химия" между животными: крупные кошки, такие как гепарды, могут убить друг друга, если пара подобрана неудачно.
- Ограниченный успех реинтродукции: даже при сохранении 90% генетического разнообразия успешных примеров возвращения в дикую природу мало.
Будущее, по мнению экспертов, может лежать в содержании групп животных на больших огороженных территориях (например, 1300 гектаров), где они растут вдали от людей и имеют больший выбор партнёра. Это может повысить шансы на успешную реинтродукцию.