Роль зоопарков в сохранении видов должна быть более значительной

Около 25% видов млекопитающих, находящихся под угрозой исчезновения, содержатся в зоопарках. Для птиц этот показатель немного ниже, а для видов, находящихся в острой опасности, — всего 9%. Среди исчезающих амфибий в неволе содержится лишь 3% видов. Эти данные, основанные на информации Международной информационной системы по видам (ISIS), представили учёные из Института демографических исследований Макса Планка (MPIDR) в журнале Science.

Исследователи призывают к созданию целенаправленных программ разведения в неволе для дополнения мер по охране животных в дикой природе. Для этого зоопаркам следует объединяться в сети и содержать таких животных как «страховой полис» до момента их возможного возвращения в природу.

Специализированные зоопарки для повышения успеха разведения

Авторы статьи в Science выступают за создание «специализированных зоопарков», концентрирующихся на разведении одного или немногих видов: «Специализация, как правило, повышает успех разведения». Также важно включать виды в программы на ранней стадии, пока их популяции в дикой природе не сократились слишком сильно. «Зоопарки не должны рассматриваться как реанимация последней надежды, потому что шансы на успешное разведение снижаются, если для этого приходится использовать последних ослабленных выживших особей вида».

Международный союз охраны природы (IUCN) подтверждает успех: разведение в зоопарках сыграло ключевую роль в улучшении статуса 17 из 68 видов позвоночных. Примеры: лошадь Пржевальского, черноногий хорёк и калифорнийский кондор.

Программы разведения также дают ценную демографическую информацию (возраст полового созревания, размер выводка, интервалы между размножением), которая часто неизвестна для многих видов, но критически важна для оценки их будущей судьбы в дикой природе.