Улучшения в зоопарках должны приносить пользу всем животным

Исследователи утверждают, что улучшения в зоопарках должны распространяться на всех животных и включать широкий спектр методов «обогащения среды».

Зоопарки достигли больших успехов в «обогащении среды» — внесении изменений для стимулирования естественного поведения и улучшения благополучия животных.

Однако исследователи из Эксетерского университета и Университета Винчестера отмечают, что усилия непропорционально сосредоточены на крупных, «популярных» животных, в то время как таким существам, как беспозвоночные, рыбы и рептилии, уделяется меньше внимания.

Исследование, основанное на интервью с сотрудниками зоопарков, выявило поддержку идеи обогащения среды, но также и недостаток оценки и данных для измерения эффективности изменений.

«Существуют различные типы обогащения, и, кажется, только определённые типы используются для определённых видов», — заявил доктор Пол Роуз из Эксетерского университета.

«Например, обогащение для крупных хищников часто фокусируется на способе их кормления. Но питание — это лишь одна из пяти категорий обогащения, наряду с физической средой, сенсорной стимуляцией, занятостью (активностями) и социальной структурой».

Предыдущие исследования Эксетерского университета показали, что научная работа в зоопарках непропорционально сосредоточена на животных, популярных у посетителей, и аналогичная картина наблюдается с обогащением среды.

«Часто можно видеть, сколько усилий тратится на обогащение среды для львов или тигров, — сказал доктор Роуз. — Но кто задумывается о том, чтобы дать обогащение беспозвоночным? Мы хотели изучить, какое обогащение существует для "менее захватывающих" видов, которых мы содержам в зоопарке».

«Беспозвоночные, птицы, рептилии и рыбы — все это сложные существа, и каждый вид эволюционировал для определённой ниши, поэтому можно обогатить их среду, чтобы отразить их естественную среду обитания и социальные структуры».

Он добавил: «Различные посадки и элементы делают вольеры богатыми и разнообразными — и не только для человеческого глаза. Учитывая естественную историю и социальную структуру вида, мы увеличиваем привлекательность этой обогащённой среды для самих животных и для посетителей зоопарка».

В статье утверждается, что обогащение среды должно «опираться на подход, основанный на доказательствах».

«Зоопарки усердно работают над обогащением среды, но им необходимо дополнительно оценивать его эффективность, — говорит доктор Роуз. — Поскольку существует мало опубликованной информации о том, насколько хорошо работает обогащение, для достижения лучших практик нам необходимо продолжать исследовать, что животные "получают" от предоставляемого им обогащения, чтобы мы могли увидеть его долгосрочный эффект».

«Прекрасно видеть, что сотрудники зоопарков понимают, что естественное поведение вида и его экология являются движущей силой при разработке обогащения, поэтому мы предоставляем животным в зоопарках такое обогащение, которое позволяет им вести себя естественным образом. Нам просто нужно измерить эффект от этого».

«Чем больше мы сможем поощрять людей заниматься наукой в зоопарке, тем больше информации мы получим о том, как животные в зоопарках любят или наслаждаются предоставляемым им обогащением».

Статья под названием «Концепции, применение, использование и оценка обогащения окружающей среды: восприятие сотрудников зоопарков» опубликована в Journal of Zoo and Aquarium Research.