Являются ли зоопарки на самом деле местом для экотуризма?

По данным Всемирной ассоциации зоопарков и аквариумов, более 700 миллионов человек ежегодно посещают зоопарки (WAZA, 2012). По мере роста их популярности среди туристов продолжается дискуссия о моральности содержания животных в зоопарках, хотя основная цель — развлечение — сменилась на включение исследований, образования и сохранения видов.

Вопрос, требующий изучения: можно ли оправдать зоопарки как место для экотуризма? Новое исследование Дэвида А. Феннелла «Оспаривание зоопарка как места для экотуризма и разработка первых принципов», опубликованное в Journal of Ecotourism, исследует эту тему, рассматривая три основные проблемы: сохранение видов и образование; благополучие животных; и содержание в неволе.

Хотя можно утверждать, что благополучие животных обеспечивается такими факторами, как свобода от голода, жажды, боли и т.д., но учитывая неудачи в программах разведения и содержания в неволе, достигают ли зоопарки целей экотуризма?

Исследование Дэвида приходит к выводу, что если в экотуризме ставить благополучие животных выше человеческих интересов, это станет шагом к более этичной индустрии экотуризма.