Нелегальная торговля змеями угрожает людям и дикой природе

Новое исследование показало, что незаконная торговля рептилиями в Австралии, включая ядовитых змей, может угрожать дикой природе, окружающей среде и жизни людей.

Исследователи из Университета Аделаиды при поддержке Кооперативного исследовательского центра по инвазивным животным разработали модель, оценивающую вероятность укоренения чужеродных видов змей и других рептилий в дикой природе в случае их случайной или намеренной интродукции. Исследование опубликовано в журнале Conservation Letters.

Хотя в Австралии существует легальная торговля домашними рептилиями местного происхождения, ввоз и частная торговля чужеродными рептилиями запрещены.

В анализе, основанном на 28 видах чужеродных рептилий, изъятых правительством штата Виктория в период с 1999 по 2012 год, исследователи показали, что 5 из 28 видов (18%) с высокой вероятностью смогут укорениться в дикой природе. При условии как минимум трёх выпусков одного вида и отсутствия отлова или контроля эта цифра может возрасти до 12 из 28 видов.

10 из 28 проверенных видов — все они были изъяты с чёрного рынка — являлись ядовитыми змеями.

«С 1999 года чужеродные рептилии (включая змей и черепах) были наиболее часто перехватываемыми животными различными пограничными и внутренними контрольными органами», — говорит ведущий автор Пабло Гарсия-Диас, PhD-кандидат из Группы экологии инвазий Университета Аделаиды.

«В Австралии процветает чёрный рынок рептилий, и эта незаконная торговля представляет собой серьёзную проблему и риск для благополучия людей и дикой природы».

Исследователи предупреждают, что потенциальную угрозу для дикой природы и окружающей среды нельзя недооценивать.

«Незаконная торговля дикими животными — одна из основных угроз биоразнообразию во всём мире, — говорит руководитель проекта доцент Филл Кэсси. — В регионах, откуда животных изымают, неустойчивые уровни сбора ведут к сокращению популяций. А в регионах, куда их ввозят, незаконная торговля представляет собой вероятный источник новых чужеродных видов, которые могут нарушить местные экосистемы и, в случае с ядовитыми змеями, создать потенциальную угрозу для людей».

Исследователи обнаружили, что более мелкие рептилии и те, которых чаще выпускают в дикую природу, с большей вероятностью образуют самоподдерживающиеся популяции.

Доктор Мишель Кристи, национальный координатор по реагированию на инвазии в Invasive Animals CRC, обеспокоена количеством рептилий, ввозимых контрабандой в Австралию, и последствиями их выпуска в дикую природу. «Рептилий особенно трудно обнаружить, и вероятность уничтожения интродуцированной популяции после её укоренения очень мала, — говорит она. — Эта очень важная новая проблема подчёркивает важность планов по предотвращению, обнаружению и быстрому реагированию на интродукцию змей».