Остановить незаконную торговлю австралийскими ящерицами
Австралийские рептилии сталкиваются с серьёзной угрозой из-за незаконного браконьерства, подпитываемого международным спросом и торговлей экзотическими животными.
В новом исследовании, опубликованном в Animal Conservation, учёные из Университета Аделаиды и Monitor Conservation Research Society (Monitor) изучили масштабы незаконной торговли известной австралийской ящерицей — синеязыким сцинком, также известным как бобтейл или «сонная ящерица».
Используя государственные отчёты, сообщения СМИ и онлайн-объявления, исследователи обнаружили явные доказательства того, что многие синеязыкие сцинки были незаконно изъяты из дикой природы и контрабандой вывезены за границу для продажи в качестве домашних питомцев.
Автор исследования, кандидат наук Адам Тумс из Университета Аделаиды, отмечает, что «хотя синеязыкие сцинки являются охраняемым видом в Австралии и могут быть легально экспортированы только по федеральному разрешению, существует крайне мало или вообще нет регулирования международной торговли после того, как животные были незаконно вывезены из страны».
«Наши выводы вызывают тревогу не только с точки зрения сохранения вида и благополучия животных, но и подчёркивают серьёзный пробел в нашем законодательстве, которым пользуются».
Хотя по австралийским законам экспорт живых аборигенных видов запрещён, импорт во многие страны, а также торговля внутри них после ввоза животных — не регулируются. Каждая страна-импортёр должна решать эту проблему самостоятельно, например, изменяя своё законодательство для регулирования торговли и импорта видов, являющихся аборигенными для других стран.
В исследовании было обнаружено, что все четыре подвида синеязыкого сцинка продаются в Азии, Европе и Северной Америке. Это включает находящийся под угрозой подвид Tiliqua rugosa konowi, обитающий в дикой природе только на острове Роттнест в Западной Австралии.
Образ жизни и характеристики синеязыкого сцинка делают его особенно уязвимым для браконьерства.
«Они обычно не уходят далеко от места обитания, а их защитные механизмы, включая медленное отступление при приближении, открывание рта и высовывание языка, не так уж и устрашающи. Поэтому их могут легко поймать даже неопытные люди», — сказал Тумс.
Анализ данных о конфискациях с 2015 по 2018 год от Департамента сельского хозяйства, водных ресурсов и окружающей среды Австралии, а также дополнительных данных с 2009 по 2020 год показал, что более 260 синеязыких сцинков предназначались для незаконного экспорта в такие страны, как Гонконг, Китай, Япония, Таиланд, Малайзия, Сингапур и Швеция.
Ещё 236 особей были конфискованы в Западной Австралии, но было неясно, предназначались ли они для международной или внутренней торговли.
Для защиты австралийских синеязыких сцинков и сдерживания глобальной торговли исследователи рекомендуют внести их в Приложение III Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES). Это даст другим странам правовые основания для конфискации незаконно экспортированных видов.
Приложение III CITES включает виды, охраняемые в стране их происхождения, для которых эта страна запросила помощь других стран в регулировании торговли. Новые виды могут быть добавлены в списки путём уведомления секретариата CITES.
Соавтор работы, Фил Кэсси из Школы биологических наук Университета Аделаиды, говорит: «Удивительно, но этот правовой инструмент используется гораздо реже по сравнению с другими Приложениями CITES, хотя он мог бы существенно сократить международную торговлю находящимися под угрозой рептилиями, предоставляя другим странам законные основания для изъятия незаконно ввезённых видов».
«Хотя для сдерживания незаконной торговли дикими животными в мире срочно необходимы более строгие международные правила и улучшенное законодательство, до их появления Приложение III CITES является правовым инструментом, который может помочь нам защитить находящиеся под угрозой аборигенные виды, такие как синеязыкий сцинк, прямо сейчас».