Жуки используют технологию "Аватара" для общения и маскировки

Исследование Университета Техаса показывает, что жуки-скарабеи вида Chrysina gloriosa могут различать циркулярно-поляризованный и неполяризованный свет. Эта способность дает им значительное преимущество, так как свет, отраженный от их ярких покровов, преимущественно циркулярно-поляризован.

"Этот признак позволяет жукам легко видеть друг друга, одновременно скрываясь от хищников, которые не видят циркулярно-поляризованный свет", — пояснил физик Пэрриш Брэди, соавтор исследования с Молли Каммингс. Работа опубликована в майском номере The American Naturalist.

Как это работает?

Циркулярная поляризация (CP) — это способ фильтрации света, при котором электрическое поле световой волны вращается по кругу. Такие же CP-фильтры используются для создания 3D-эффектов в фильмах, например, в "Аватаре" Джеймса Кэмерона. Человеческий глаз не воспринимает CP-свет, поэтому для просмотра таких фильмов нужны специальные очки.

Хотя способность жуков отражать CP-свет была известна со времен Альберта Майкельсона (1911 г.), их способность видеть этот свет оставалась под вопросом. Ученые провели серию экспериментов, используя естественную склонность жуков лететь на свет. Они обнаружили, что Chrysina gloriosa по-разному реагирует на CP- и неполяризованный источники света.

"Мы обнаружили значительные различия в траекториях полета жуков к циркулярно-поляризованному и неполяризованному свету, что говорит об особой чувствительности их глаз к такому свету", — заявил Брэди.

Редкая способность

Это открытие делает Chrysina gloriosa лишь вторым известным видом на Земле, чувствительным к CP-свету — первым был один вид креветок. Поскольку эта способность в природе встречается крайне редко, маловероятно, что хищники жуков могут ее обнаружить.

Таким образом, эволюция наделила жуков уникальной системой скрытой коммуникации: они могут видеть сородичей по отраженному CP-свету, оставаясь при этом невидимыми для большинства врагов. Для дальнейшего изучения того, как именно жуки используют этот редкий способ видения, планируются дополнительные исследования.