Новый жук помогает в ежегодной борьбе с сенной лихорадкой

Пыльца амброзии полыннолистной (Ambrosia artemisiifolia) вызывает поллиноз (сенную лихорадку) и респираторные заболевания. Доминирование этого экзотического и инвазивного растения в некоторых частях Центральной Европы заставляет многих людей держать наготове таблетки и салфетки с наступлением лета. Из-за изменения климата вероятно дальнейшее распространение амброзии, родом из США.

Однако неожиданное появление насекомого с другого континента может облегчить страдания аллергиков и одновременно сэкономить деньги. Североамериканский листоед амброзии (Ophraella communa) любит поедать это растение и делает это с тех пор, как его неожиданно обнаружили в Европе в 2013 году. Впервые его нашли недалеко от аэропорта Милан-Мальпенса, куда он мог быть случайно завезён рейсами из США и Китая.

Сеть COST SMARTER (Устойчивое управление Ambrosia artemisiifolia в Европе) помогла не только распространить знания о большой пользе жука в снижении производства пыльцы и ограничении роста популяций амброзии, но и показала, что риски для других растений, например, подсолнечника, невелики.

SMARTER возглавлял профессор Хайнц Мюллер-Шерер из Университета Фрибура (Швейцария): «Благодаря COST нам удалось собрать экспертов из областей науки о сорняках и инвазиях, а также из сфер здравоохранения, экономики и социальных наук. Это уникальное сочетание позволило создать междисциплинарные международные совместные проекты и обсуждать проблему в европейском масштабе».

В проекте участвовали 250 исследователей из 35 стран. Достижения SMARTER включали:

• Оценку преимуществ и рисков использования жука, в том числе экономических выгод.
• Подсчёт, что контроль над пыльцой амброзии благодаря жуку только в регионе Рона-Альпы во Франции может ежегодно экономить 10 млн евро на расходах на здравоохранение.
• Увеличение знаний об управлении сорняками и инвазивными растениями за счёт обучения молодых экспертов, особенно новым методам, таким как биологический контроль.

Проект также оказал положительное влияние на работу доктора Сюзанны Ломмен, молодой коллеги профессора из Фрибура: «Благодаря COST я привлекла исследователей из 17 стран к тому, что стало крупнейшим в мире демографическим исследованием амброзии. Управление такой большой международной сетью было для меня новым опытом, я научилась работать с финансами, управлению проектами и данными».