Скромный жук может помочь миллионам аллергиков в Европе

Новое исследование под руководством CABI показывает, что жук-листоед Ophraella communa может облегчить жизнь более чем 2 миллионам страдающих от аллергии в Европе и сэкономить более €1 млрд расходов на здравоохранение.

Как сообщается в исследовании в Nature Communications, этот жук значительно сокращает количество пыльцы амброзии полыннолистной (Ambrosia artemisiifolia). Пыльца этого инвазивного растения вызывает чихание, зуд в глазах и усугубляет такие состояния, как астма и экзема.

Это первое междисциплинарное исследование, которое количественно оценивает экономические выгоды биологического контроля в Европе. Учёные также утверждают, что ущерб от инвазивных видов в Европе, «скорее всего, серьёзно недооценен».

До случайного появления жука-листоеда в Европе в 2013 году около 13,5 миллионов человек страдали от аллергии, вызванной амброзией, что обходилось примерно в €7,4 млрд ежегодно. Амброзия считается инвазивной в более чем 30 европейских странах, и её распространение, вероятно, усилится из-за повышения температур.

Полевые исследования в Италии доказали, что жук-листоед может сократить количество пыльцы амброзии на 82%. В районе Милана, где жук был впервые обнаружен, им были атакованы до 100% растений, а нанесённый ущерб предотвращал цветение и выделение пыльцы.

Страны Балканского полуострова, такие как Болгария, Румыния и Сербия, получат наибольшую выгоду от этого метода биологического контроля.

Учёные использовали данные Европейской программы мониторинга пыльцы за 2004–2012 гг., интерполировали данные с 296 станций мониторинга и сравнили оценки с детальными медицинскими данными из региона Рона-Альпы во Франции для проверки.

Как отметил ведущий автор доктор Урс Шаффнер, исследование доказывает, что влияние амброзии на здоровье человека и экономику сильно недооценено, но биологический контроль с помощью Ophraella communa может смягчить эти последствия в некоторых частях Европы.