Жук-навозник назван в честь Дарвина
Жук-навозник из Коста-Рики получил название в честь Чарльза Дарвина и Инициативы Дарвина. Он был обнаружен в ходе экспедиции под руководством Музея естественной истории.
Жук, названный Canthidium (Eucanthidium) darwini, был найден в удалённом и неисследованном объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО в горах Таламанка в рамках проекта под руководством Музея естественной истории.
Он был обнаружен во время одной из 7 экспедиций в этот район, финансируемых правительственной программой Великобритании «Инициатива Дарвина», цель которой — помощь в сохранении биоразнообразия в беднейших странах мира.
Название своевременно, так как в этом году отмечается несколько юбилеев великого биолога: 150 лет с момента публикации его основополагающей работы «Происхождение видов», 200 лет со дня рождения Дарвина, а в 2008–2009 годах по всей стране проходят мероприятия в рамках Darwin200.
Экспедиции совместно возглавляли Музей естественной истории, INBio и национальный орган по охране окружающей среды Панамы ANAM. Целью было создание инструментов для сохранения важного района мирового биоразнообразия.
Экспедицию, обнаружившую жука, возглавлял эксперт по биоразнообразию музея Алекс Монро. «Эти экспедиции были очень тяжёлыми, — говорит Монро. — Эта конкретная длилась 3 недели, мы жили в палатках, ходили в походы и использовали приманки, расставленные вдоль трансект (точек отбора проб)».
В Коста-Рике насчитывается около 180 видов жуков-навозников, и Canthidium darwini — один из 68 видов, собранных в рамках проекта, два из которых являются новыми для науки.
«Длиной 4 мм этот жук относительно мал, — говорит Монро. — Эксперт по этой группе жуков в Коста-Рике и Панаме Анхель Солис говорит, что он, по-видимому, наиболее тесно связан с видом с другой стороны гор на тихоокеанском побережье».
За 7 поездок было обнаружено более 30 ранее неизвестных видов жуков, земноводных и растений.
Жуки-навозники играют решающую роль в природе, поскольку потребляют отходы, такие как навоз и разлагающаяся плоть (падаль). Они закапывают отходы в землю, тем самым способствуя плодородию и структуре почвы.
Поскольку они питаются помётом млекопитающих, птичьим помётом и их трупами и относительно специализированы в спектре потребляемой пищи, разнообразие жуков-навозников может служить индикатором плотности и разнообразия млекопитающих и птиц в этом районе.