Крупные животные на суше и в море находятся в «двойной опасности»

Крупные животные, на которых охотятся ради их частей — например, слоновой кости или акульих плавников — находятся в двойной опасности исчезновения из-за своих размеров и высокой стоимости. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное 9 июня в журнале Current Biology издательства Cell Press. Анализ выявил недооценённый риск для морских видов, аналогичный риску для знаковых наземных животных, но усиленный ключевыми различиями среды.

Исследователи во главе с Лорен Маккленахан из Колби-колледжа (США) выявили более 100 крупных морских и наземных видов, представляющих таксономическое разнообразие, которые являются целью для международных рынков предметов роскоши. Они оценили стоимость этих видов в трёх точках продажи и изучили взаимосвязь между риском вымирания, стоимостью и размером тела, а также влияние двух смягчающих факторов: штрафов за браконьерство и размера географического ареала.

Анализ показал существование порога, выше которого ключевым драйвером риска вымирания становится экономическая ценность. Хотя на виды с низкой стоимостью в первую очередь влияет их биология, самые ценные виды находятся под высоким риском вымирания независимо от их размера. Когда средняя стоимость продукта превышает 12 557 долларов США за килограмм, размер тела перестает быть определяющим фактором риска.

Исследователи также обнаружили важные различия между морскими и наземными видами, указывающие на повышенный риск в море:

• Хотя морские продукты в целом менее ценны в пересчёте на килограмм, стоимость одной особи может быть столь же высока, как и у самых ценных наземных видов. Например, одна китовая акула стоит примерно столько же, сколько самые ценные наземные виды — носороги и тигры.
• Риск для морских видов не снижается за счёт большего размера ареала, как это происходит на суше. Широко распространённая и слабо контролируемая охота в море контрастирует с более жёстким контролем на суше.

Исследование подчёркивает важность учёта торговли морскими животными и фундаментальных различий между наземными и морскими видами для эффективного сохранения. Следующим шагом станет разработка стратегий охраны для этих высокоценных, крупных и широко мигрирующих видов. Перспективы видятся в ужесточении контроля за международной торговлей через СИТЕС (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения) и использовании новых технологий, таких как ДНК-криминалистика.