Биолог изучает, где и как животные пересекают оживлённое Шоссе 67

Биолог Меган Дженнингс из Университета штата Калифорния в Сан-Диего (SDSU) исследует, как дикие животные пересекают опасный участок Шоссе 67 между Лейксайдом и Рамоной. Эта дорога, в основном однополосная и без разделителя, стала крайне перегруженной и аварийной из-за роста населения.

Голос для дикой природы

Округ Сан-Диего рассматривает варианты улучшения ситуации, включая установку разделительных барьеров и возможное расширение шоссе. Дженнингс, работающая по гранту от California Department of Transportation (Caltrans), изучает, как эти изменения повлияют на местную фауну: птиц, ящериц, рысей, койотов, скунсов и других животных. Разделители могут замедлить их переход, повысив риск столкновения с машинами, а расширение дороги также увеличит вероятность их гибели.

Особое внимание уделяется рысям, чьё присутствие является индикатором здоровья всей экосистемы.

Метод: камеры и наблюдения

Дженнингс устанавливает камеры с датчиками движения у входов в дренажные водопропускные трубы (кульверты), которые животные используют для перехода под дорогой. Всего будет установлено 20 камер между Лейксайдом и Рамоной. Работа опасна из-за близости к движению и таких рисков, как гремучие змеи.

В течение нескольких месяцев камеры будут автоматически фотографировать животных, использующих кульверты. Дженнингс проанализирует данные, чтобы определить:

• Какие виды животных пересекают дорогу.
• В каких местах и через какие типы кульвертов они предпочитают это делать.

Цель: данные для принятия решений

Эти данные будут объединены со статистикой о сбитых животных от других агентств. Полученная информация поможет округу принять взвешенные решения:

• Выбрать тип разделительного барьера, наименее опасный для миграции.
• Определить необходимость установки дополнительных кульвертов.

«К счастью, люди из Caltrans давно вовлечены в такие усилия и хотят учитывать эту информацию на этапе планирования, а не после принятия решений», — отмечает Дженнингс.