Помощь в воспитании потомства может быть рыночной стратегией животных

Исследователи из Royal Holloway, Лондонского университета, а также Университета Сассекса и Эксетерского университета изучили бумажных ос, чтобы понять, почему некоторые животные не размножаются сами, а помогают другим выращивать потомство.

В статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B, учёные предполагают, что в основе этого поведения лежит «биологический рынок». Помощники, которые помогают доминирующим особям выращивать молодняк, действуют не из бескорыстного альтруизма. По чисто эгоистичным причинам они «ведут переговоры» с доминирующими особями за право принадлежать к группе и, по сути, «платят», чтобы встать в очередь на размножение.

Действие рыночных сил

«В большинстве кооперативно размножающихся видов, таких как сурикаты или волки, размножаются лишь одна или несколько особей, а другие помогают выращивать их потомство», — говорит доктор Лена Гринстед из Royal Holloway.

«Традиционно считается, что животные помогают выращивать чужое потомство, потому что их единственная альтернатива — попытаться размножаться в одиночку, что во многих сообществах и условиях невозможно.

Мы обнаружили, что у помощников у бумажных ос на самом деле есть другие привлекательные варианты: они могут основать новую группу или «перебежать» в соседнюю, где у них есть хорошие шансы самим размножаться, а не только помогать. По сути, они остаются, когда условия «дома» лучше, чем те, что предлагаются в другом месте. Они не жертвуют собой, поддерживая размножающихся особей, — они, вероятно, просто ждут лучшего предложения, играя на рынке».

Экономика и эволюция

«Подобно тому, как теория эволюции Дарвина была вдохновлена экономической теорией, теория биологического рынка основана на экономике, — продолжает доктор Гринстед. — Она предсказывает, что конкуренция за помощников на животных рынках влияет на стоимость их «товара» — их способности помогать.

Если помощники пользуются высоким спросом и у них много качественных альтернатив, доминирующим особям придётся соглашаться на «худшие условия» и позволять помощникам работать меньше, чтобы удержать их.

«В некотором смысле это зеркально отражает ситуацию с людьми на работе. Если ваша работа не приносит удовлетворения, у вас есть востребованные навыки и на столе лежат хорошие предложения, ваш босс должен предложить вам лучшие условия, если хочет, чтобы вы остались!» — заключает доктор Гринстед.